รัฐบาลปรับปรุงกฎเกณฑ์การเข้าเล่นคาสิโนโดยกำหนดให้ผู้เล่นไทยต้องแสดงหลักฐานการจ่ายภาษีในช่วงสามปีที่ผ่านมา หลังจากเกิดการประท้วงเกี่ยวกับการทำให้การพนันถูกกฎหมาย
ตามที่รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการคลัง, นายจุลพัฒน์ อมรวิวัฒน์, เปิดเผยเมื่อวันจันทร์ว่า ร่างกฎหมายแก้ไขพระราชบัญญัติ “สถานบันเทิง” ซึ่งจะไม่มีการกำหนดให้ผู้เล่นคาสิโนไทยต้องมีเงินในบัญชีอย่างน้อย 50 ล้านบาทนั้นจะถูกส่งไปยังคณะรัฐมนตรีในเร็วๆ นี้
ร่างกฎหมายฉบับใหม่จะกำหนดให้ผู้เล่นไทยต้องแสดงหลักฐานการจ่ายภาษีในช่วงสามปีที่ผ่านมา โดยจะยังคงค่าธรรมเนียมการเข้าเล่นคาสิโน 5,000 บาทไว้ตามเดิม
“กระทรวงการคลังได้ทบทวนข้อมูลทางการเงินและพบว่า มีบัญชีธนาคารในประเทศไทยเพียงแค่ 10,000 บัญชีที่มีเงินมากกว่า 50 ล้านบาท หากเรากำหนดเงื่อนไขนี้ จะทำให้ผู้เล่นหันไปเล่นการพนันในประเทศเพื่อนบ้านหรือในบ่อนพนันใต้ดิน ดังนั้นเราจึงได้ปรับเปลี่ยนเงื่อนไขนี้ และทั้งกระทรวงการคลังและสภารัฐบาลสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงนี้” นายจุลพัฒน์กล่าว
เขายังกล่าวอีกว่า ร่างกฎหมายฉบับปรับปรุงจะถูกส่งให้คณะรัฐมนตรีพิจารณาภายในระยะเวลาในสภาปัจจุบัน
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง, นายพิเชษฐ์ ชุนหะวัสดิ์, ซึ่งเป็นรองนายกรัฐมนตรีด้วย กล่าวว่าร่างกฎหมายนี้ได้รับการทบทวนโดยสภารัฐบาลและได้ส่งไปยังสำนักงานคณะรัฐมนตรีเพื่อยืนยันสุดท้าย แต่เขาต้องการทบทวนร่างก่อนที่จะดำเนินการต่อ โดยคาดว่าจะใช้เวลาไม่นานเกินสองสัปดาห์
เมื่อถูกถามว่ามีปัญหาเกี่ยวกับร่างกฎหมายหรือไม่ เขากล่าวว่า หลักการพื้นฐานและวัตถุประสงค์ของกฎหมายยังคงอยู่เหมือนเดิม แต่คำศัพท์บางคำต้องได้รับการปรับปรุงให้ชัดเจน โดยเฉพาะในส่วนที่เกี่ยวกับการนิยาม “สถานบันเทิง”
นอกจากนี้ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย, นายอนุทิน ชาญวีรกูล, ได้ลงนามในร่างกฎหมายและส่งไปยังสำนักงานคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
ขณะที่การต่อต้านร่างกฎหมายนี้ยังคงรุนแรงขึ้น นายวรองค์ เดชกิจวิกรม หัวหน้าพรรคไทยภักดี นำการประท้วงต่อรัฐบาลเกี่ยวกับการผลักดันให้คาสิโนและการพนันออนไลน์ถูกกฎหมาย
เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา กลุ่มผู้ประท้วงได้ยื่นจดหมายถึงนายกรัฐมนตรี, นายแพทองธาร ชินวัตร, เรียกร้องให้ยุตินโยบายการพนันทุกรูปแบบทันที พวกเขากล่าวว่า การทำให้การพนันถูกกฎหมายไม่เคยเป็นส่วนหนึ่งของแถลงการณ์นโยบายหรือแคมเปญการเลือกตั้งของรัฐบาล และกล่าวหาผู้ที่เกี่ยวข้องว่ามีวาระซ่อนเร้น
กลุ่มนี้อ้างว่า การพนันถูกกฎหมายจะนำไปสู่การทำลายการเงินของประชาชน ความไม่มั่นคงทางสังคม และการเสื่อมโทรมทางศีลธรรม มากกว่าที่จะนำมาซึ่งประโยชน์ทางเศรษฐกิจสำหรับประเทศ พวกเขาขอให้คณะรัฐมนตรีให้ความสำคัญกับสวัสดิการของประชาชนและปฏิเสธนโยบายที่อาจทำลายค่านิยมทางสังคม
นายสมคิด ชัวก้อง เลขานุการรองนายกรัฐมนตรี ได้รับจดหมายดังกล่าวและจะนำเสนอต่อคณะรัฐมนตรีในภายหลัง
